Trenbola – Ajax Amsterdam berhasil melaju ke babak 16 besar Liga Europa meski harus menelan kekalahan 1-2 dari Union Saint Gilloise dalam laga leg kedua play-off di Stadion Johan Cruyff ArenA, Jumat (21/2) dini hari WIB.
Meski bermain dengan 10 orang sejak babak pertama, Ajax unggul agregat 3-2 dan memastikan langkah mereka ke fase berikutnya.
Babak Pertama: Union Saint Gilloise Unggul Dua Gol
Ajax yang tampil di hadapan pendukungnya harus tertinggal lebih dulu pada menit ke-16. Kevin Mac Allister sukses mencetak gol lewat sundulan setelah menerima umpan tendangan bebas dari Sofiane Boufal.
Kiper Ajax, Remko Pasveer, gagal menghalau bola yang mengarah ke gawangnya, membuat tim tamu unggul 0-1.
Situasi semakin sulit bagi Ajax ketika kapten mereka, Davy Klaassen, dikartu merah pada menit ke-28 setelah sengaja menghalau tendangan pemain Union dengan tangannya di kotak penalti.
Wasit langsung menunjuk titik putih, dan Promise Oluwatobi yang menjadi eksekutor sukses menaklukkan Pasveer. Skor berubah menjadi 0-2 untuk keunggulan Union Saint Gilloise. Hasil ini bertahan hingga turun minum.
Babak Kedua: Ajax Amsterdam Bertahan dengan 10 Pemain
Memasuki babak kedua, Ajax berusaha bangkit meski bermain dengan 10 orang. Beberapa peluang tercipta dari kedua tim, namun tidak ada yang berhasil dikonversi menjadi gol.
Union Saint Gilloise yang unggul jumlah pemain terus menekan, tetapi solidnya pertahanan Ajax membuat mereka gagal menambah keunggulan.
Skor 0-2 bertahan hingga 90 menit, membuat agregat menjadi imbang 2-2 dan pertandingan harus berlanjut ke extra time.
Drama Extra Time: Penalti Ajax Amsterdam Menjadi Penentu
Pada babak pertama extra time, Ajax akhirnya mendapatkan peluang emas. Tepat pada menit ke-90+3, Bertrand Traore melepaskan umpan silang yang mengenai tangan Mathias Rasmussen di kotak penalti.
Wasit tanpa ragu memberikan hadiah penalti bagi Ajax. Kenneth Taylor yang ditunjuk sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna, memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2.
Meskipun Ajax masih tertinggal dalam pertandingan ini, skor 1-2 tetap bertahan hingga akhir extra time. Dengan agregat 3-2, Ajax berhak melaju ke babak 16 besar Liga Europa.
Perjuangan Ajax Berbuah Hasil Manis
Kekalahan di laga ini tidak menghalangi Ajax untuk tetap melanjutkan perjuangan mereka di Liga Europa.
Meski bermain dengan 10 orang hampir sepanjang pertandingan, mereka menunjukkan mental juara dengan bertahan hingga extra time dan memastikan kelolosan melalui agregat gol.
Kini, Ajax bersiap menghadapi tantangan berikutnya di babak 16 besar, dengan harapan bisa melangkah lebih jauh di kompetisi ini. Trenbola
